Uno studente internazionale su quattro ha subito una truffa cercando casa

Cercare casa da un altro paese, di fretta e senza poterla visitare, è il terreno ideale per una truffa. Non è un’impressione: è misurato.

Il dato

Il rapporto sull’alloggio della Erasmus Student Network e della European Students’ Union, con 8.912 risposte di studenti internazionali raccolte a partire da novembre 2022, conclude che:

• il 25 % ha subito una truffa cercando alloggio;
• in Italia la percentuale supera il 38 %.

Uno su quattro. E la cifra non comprende chi ci è andato vicino.

I segnali che si ripetono

Abbiamo incrociato gli avvisi della polizia irlandese, della città di Gand, dell’Università di Tubinga e della stampa universitaria di Utrecht e Rotterdam. I segnali sono quasi sempre gli stessi:

1. Ti chiedono di pagare prima di vedere la casa. È il più frequente: un deposito, una caparra o una «holding fee», e poi l’inserzionista sparisce.
2. Chi pubblica l’annuncio è all’estero e ha sempre una scusa per non fartela vedere. C’è anche chi usa identità rubate per case che esistono davvero.
3. Ti chiedono copia del passaporto o della carta d’identità prima di conoscervi, con la scusa di preparare il contratto. Serve a rubarti l’identità.
4. Il conto su cui pagare è di un altro paese. In un caso riportato dalla polizia irlandese, il deposito di un affitto stagionale è finito su un conto francese dopo un contatto su WhatsApp con un numero britannico.
5. Un metodo di pagamento che non si può recuperare: contanti, criptovalute, Western Union, MoneyGram o app di pagamento tra privati. A Rotterdam, nel 2018, Erasmus Magazine ha parlato con vittime che avevano perso tra 1.000 e 1.500 €.
6. Il prezzo è molto più basso di quello di altri annunci della stessa zona.
7. Foto copiate da altri annunci o da archivi di immagini.
8. Un sito conosciuto non garantisce niente. In Irlanda sono stati trovati annunci falsi su piattaforme legittime.

Cosa fare

• Non pagare nulla senza aver visto la casa, di persona o tramite qualcuno di fiducia, e senza un contratto con i dati del proprietario.
• Non inviare documenti finché non hai conosciuto il proprietario e sai chi è.
• Se paghi, usa una carta di credito o un mezzo bancario che permetta di contestare, e conserva la ricevuta.
• Fai una ricerca inversa delle foto con la ricerca per immagini del tuo browser. Se compaiono in un’altra città o a un altro prezzo, è un segnale molto forte.
• Passa l’annuncio nel verificatore di Erasmus Kit. Funziona in sette lingue, non salva quello che incolli e ti dice quali segnali trova, mai che un annuncio è «sicuro».

Se quest’anno devi cercare casa, parti da quanti soldi dovrai anticipare: la fretta di pagare una caparra è proprio quello che cercano i truffatori.